千年人文群像录 · 益阳：资水东流，茶香千年
题图：资江晨雾中渔舟撒网，远处茶山起伏（AI 生成插画，非真实照片）
一、简史
益阳在湖南省北部，雪峰山东段余脉与洞庭湖平原的过渡地带上。资水自西向东贯穿全境，注入洞庭湖；西南有柘溪水库，东北是沅江、澧水交错的河网。地势西高东低，山地、丘陵、湖区层层递进，这样的格局，决定了益阳既有山区的茶与竹，也有湖区的鱼与稻。
益阳得名，史料说得很明白。据东汉应劭的说法：“在益水之阳，当为县名。”资水古称益水，县治在水北，水北为阳，故称益阳。清人周树荣《益阳赋》也写道：“益水所经，水北曰阳，县以此名。”
这座城的建置可以追溯到秦代。公元前221年，秦灭楚，立长沙郡，下设益阳等九县。初置的益阳县幅员极广，包括今天的桃江、益阳、安化、新化一带，范围约一万八千平方公里。此后两千多年，益阳的名字一次也没有改过，县、州、府、专区、地级市，换的是建制，不换的是这个名字。
三国时，益阳是兵家必争的江防。建安二十年（215年），刘备为救长沙，令关羽屯兵益阳，与东吴吕蒙相拒；鲁肃则在资江北岸筑土城屯兵，益阳城垣即由此而来。宋熙宁五年（1072年），章惇开梅山，分置安化、新化等县，益阳的南部山区从此有了自己的县治。元贞元年（1295年），益阳县升为益阳州；明洪武元年（1368年），又复降为益阳县。
明清两代，益阳是资江水运的重镇。安化的茶叶、桃江的竹木、沅江的鱼米，都经资水运出，沿洞庭湖转销南北。清代的益阳城里，商贾云集，资江两岸码头林立。太平天国时期，咸丰二年（1852年）太平军经益阳，短暂改益阳县为“得胜县”，这是益阳历史上唯一一次更名，战后即恢复旧名。1949年8月设益阳专区，1994年3月7日撤销地区，设立地级益阳市。两千多年里，这座城的疆域几经伸缩，名字始终没有换过。
二、人物群像
陶澍（1779—1839），安化人，清代名臣。嘉庆七年（1802年）进士，历任江苏巡抚、两江总督。他在江南兴修水利、整顿漕运，主持海运，政绩为时人所称。陶澍一生清廉，死后家无余财，留下《陶文毅公全集》。他是益阳走出的封疆大吏，也是晚清“经世致用”一派的代表人物。
胡林翼（1812—1861），益阳人，湘军重要统帅。道光十六年（1836年）进士，历任湖北巡抚等职。咸丰年间，他与曾国藩一同经营湘军，坐镇湖北，筹饷练兵，为湘军的成军立下大功。胡林翼以识人善任著称，左宗棠、李鸿章等人都曾受其提携。他病逝于武昌军中，年仅五十岁，曾国藩闻讯痛哭，称其为“中兴之柱”。
周立波（1908—1979），原名周绍仪，益阳县邓石桥乡清溪村人，当代作家。1928年赴上海投身革命文学，1939年到延安，1946年赴东北参加土改，据此写成长篇小说《暴风骤雨》（1948年），获斯大林文学奖金。1955年后，他回到湖南农村生活，写下以益阳农村为背景的长篇小说《山乡巨变》（1960年），书中的清溪乡，就是他故乡的影子。周立波故居至今保留在清溪村。
黄自元（1837—1918），安化人，清代书法家。他以楷书著称，临摹古人法帖数十年，著有《间架结构摘要九十二法》，把汉字间架结构的规律归纳为九十二条，至今仍是书法初学者的常用教材。黄自元的楷书端严秀劲，时人称其“兼有欧、颜之长”。
三、诗词与名句
益阳没有留下太多直接咏叹本城的名篇，但它坐拥的洞庭水系，早已进入唐诗的版图。杜甫晚年登岳阳楼，望着眼前的洞庭水，写下千古名篇。益阳正在洞庭湖南岸，资水由此入湖，杜甫笔下的水光，正是益阳人日日所见的水光。
杜甫《登岳阳楼》
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。 吴楚东南坼，乾坤日夜浮。 亲朋无一字，老病有孤舟。 戎马关山北，凭轩涕泗流。
此诗作于唐代宗大历三年（768年），杜甫六十岁左右登岳阳楼所作。“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”一句，写尽洞庭湖的辽阔，也写出了诗人晚年漂泊中的孤独与忧国之心。益阳的湖区风物，与这首诗里的境界本是一体。
四、传说与掌故
传说要与史实分开说。益阳民间流传最广的，是“单刀会”的故事。相传建安二十年（215年），鲁肃在益阳设宴，请关羽过江赴会，席间暗藏刀斧手，意在索还荆州；关羽只带周仓一人，单刀赴会，席间从容应对，全身而退。这个故事见于民间演义与地方传说，正史《三国志》并无“单刀赴会”的记载，戏曲与小说把它写得热闹，益阳人也乐于把它当作本城的一段掌故来讲。
另一个传说与梅山有关。相传宋以前，梅山地区山高林密，不服王化，居民被称为“梅山蛮”，有自己的习俗与信仰。宋熙宁五年（1072年）章惇“开梅山”之后，梅山人才编户入籍。民间说法里，梅山还流传着梅山教、傩戏与各种山神传说，这些说法多是后人附会，史料只能证实“开梅山”置县一事，传说部分当作民间记忆来听就好。
五、风物与非遗
益阳最拿得出手的风物，是茶。安化黑茶历史悠久，唐代“渠江薄片”已入宫廷；明清时期，安化成为黑茶的生产中心。千两茶是安化黑茶的代表，茶身用篾篓包装，需多人踩制，日晒夜露四十九天，体大而沉，号称“世界茶王”。黑茶制作技艺（茯砖茶制作技艺）于2008年列入国家级非物质文化遗产名录；千两茶制作技艺同年也列入国家级名录；2022年，中国传统制茶技艺及相关习俗列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，安化黑茶制作技艺是其中的组成部分。白沙溪茶厂的老厂房，至今仍是茶客寻访的地方。
益阳的山水也不输茶。柘溪水库碧波万顷，是雪峰山里的高峡平湖；桃花江一带竹林成海，竹笋、竹器都是当地物产；会龙山上古木参天，有始建于明代的寺宇；沅江的芦笋、南县的稻虾，都是洞庭湖区的时令味道。益阳弹词、梅山武术、安化竹编等民间技艺，也在本地代代相传。
益阳还有一样东西不能不提，就是竹。桃江一带号称“竹海”，楠竹漫山遍野，竹笋、竹荪、竹器，都是本地人的生计。竹子在益阳不只是物产，更是一种生活：竹椅、竹席、竹篮，家家户户都离不开。安化的山里，竹林与茶园常常长在一起，采茶的人走在竹林里，脚下是落叶，头顶是竹叶筛下的光。这样的景致，城里人看是风景，益阳人看是日子。资江里的鱼，做法讲究一个“鲜”字；湖区的藕、菱角、芡实，到了秋天最是肥美。安化腊肉、桃江擂茶、沅江芦笋，都是本地人待客的家常菜。擂茶是把茶叶、芝麻、花生放在钵里擂碎，冲上开水，配上炒米、豆子，喝一碗下去，满口都是山里的香气。这样的吃食不精致，却最合益阳人的脾性：实在，不摆架子。
六、影视与当代
益阳暂无广为人知的影视取景记录。周立波的《暴风骤雨》《山乡巨变》都曾被改编为影视作品，但故事背景并不在益阳本地，拍摄地也不在益阳。益阳人谈起自己的城，更多说的是茶、是水、是周立波笔下的清溪乡，而不是某部电影的镜头。
今天的益阳，是长株潭城市群的成员，也是洞庭湖生态经济区的重要城市。资江上的大桥一座接一座，黑茶的名声越传越远，清溪村的周立波故居前，仍有读者慕名而来。安化黑茶的茶园与茶厂，如今也是游客常去的地方，采茶、制茶、品茶连成了一条线。益阳人常说，自己的城不靠名气，靠的是实在：一杯黑茶、一碗擂茶、一条资江，日子就这样过下去。
参考来源
- 维基百科“益阳市”条目（历史沿革、建置年代、地名由来）
- 百度百科“益阳市”条目（历史沿革、行政区划）
- 维基百科“周立波（作家）”条目（生卒年、代表作）
- 中国非物质文化遗产网“黑茶制作技艺（茯砖茶制作技艺）”条目（2008年列入国家级名录）
- 新湖南《彭文杰专栏｜非遗之味》（安化黑茶制作技艺2022年列入人类非遗）
- 《杜甫诗集》相关篇目《登岳阳楼》（768年作）