千年人文群像录 · 淮安：一城运河，半部西游
题图：运河边的镇淮楼与柳岸、舟楫相映（AI 生成插画，非真实照片）
一、简史
淮安在江苏省中北部，江淮平原东部。淮河从这里穿过，京杭大运河也从这里穿过，一城交汇了两条大河，这就是淮安格局的起点。市境内还有洪泽湖，是中国第四大淡水湖，湖水与运河、淮河连成一片，淮安因此自古就是水运的枢纽。
淮安的历史可以追到秦代。秦时在这里置淮阴县，县名取“淮水之南”的意思。此后两千多年，淮阴、山阳、楚州、清江浦这些名字轮流出现，管的都是同一片地方。隋唐以后，运河越修越通，淮安的位置越来越要紧：南来的船到这里要换马北上，北来的货到这里要下水南运，旧时有“南船北马”之说。明清两代，朝廷把漕运总督和江南河道总督都设在淮安，管漕粮、管河工，淮安与苏州、杭州、扬州并称为运河沿线的四大都市。2014年，中国大运河列入世界遗产名录，淮安段的洪泽湖大堤、清江大闸等都是遗产点。
近现代的建置也有几番变化。1983年设立地级淮阴市，1986年，原淮安县被列为国家历史文化名城，1987年撤县设县级淮安市。2001年，地级淮阴市更名为淮安市，原县级淮安市改设楚州区，2012年楚州区再更名为淮安区。地名几经改换，淮河与运河交汇的那个点，始终没有变。
清江浦是淮安运河史的一个缩影。清江浦在运河与淮河交汇处，旧时漕船、盐船、商船都在这里停靠、换装，街市因此兴盛。清江大闸是调节运河水位的重要工程，闸上闸下，水位不同，船只过闸要排队等候，闸口一带也因此成了市集。淮安的运河故事，不在史书的大字里，而在这些闸口、码头与街巷的名字里。
二、人物群像
韩信（？—前196年），淮阴人，西汉开国功臣，汉初三杰之一。早年在淮阴家境贫寒，靠人接济度日，史书里记了他受胯下之辱、得漂母饭食的事。秦末投奔刘邦后，萧何向刘邦力荐，韩信被拜为大将，定三秦、破赵、降燕、伐齐、灭楚，垓下一战定了天下。后来先封楚王，再贬为淮阴侯，前196年被杀于长乐宫。他的卒年有前197年一说，这里从常见的前196年之说。韩信的故事多见于《史记·淮阴侯列传》，淮阴故地至今有韩信故里一带的纪念地。
吴承恩（1506—1582年），字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县人，今淮安区河下古镇一带。先祖原籍涟水，元末明初迁居河下，到他已是五代。他一生科场不顺，中年才补岁贡生，做过浙江长兴县丞和荆王府纪善，晚年在家乡以卖文为生。他的代表作是《西游记》，书里写到的水乡风貌、方言习俗、饮食人情，有不少淮安的影子。关于《西游记》的作者归属，学界历来有不同看法，通行的说法是吴承恩所作，这里从通说，同时注明这一争议。
周恩来（1898—1976年），淮安人。他在淮安度过了十二年的童年时光，少年时离开家乡外出求学，此后走上革命道路，1949年后长期担任国务院总理。淮安的周恩来故里，就是他童年生活过的地方，如今是纪念地。淮安人说起周恩来，常说他是“家乡的儿子”，这话里没有夸张，只有亲近。
关天培（1781—1841年），字仲因，江苏山阳县人，今淮安区人。清代武将，历任广东水师提督等职。第一次鸦片战争中，1841年英军进攻虎门炮台，关天培率部坚守，战死于炮台上，被后人视为民族英雄。他的家乡淮安，也因此多了一段与海防有关的历史。
三、诗词与名句
唐人过淮阴，写过不少诗。白居易有一首《渡淮》，写渡淮河时的水色与心情：
淮水东南阔，无风渡亦难。
孤烟生乍直，远树望多圆。
——白居易《渡淮》
淮水向东南展开，水面开阔，即使没有风，渡河也不容易；孤烟刚升起来还是直的，远处的树望去多是圆的。诗写得平实，淮河的样子也就在这几句里了。
晚唐的许浑也有一首写淮阴的诗，题作《淮阴阻风寄呈楚州韦中丞》，其中两句点出了淮阴的地标：
刘伶台下稻花晚，韩信祠前枫叶秋。
——许浑《淮阴阻风寄呈楚州韦中丞》
刘伶台与韩信祠，一是酒徒的典故，一是名将的祠堂，稻花晚、枫叶秋，一句写时令，一句写人事，淮阴的秋天就有了具体的样子。
四、传说与掌故
淮安“淮安”这个名字，相传与大禹治水有关。传说大禹在这里治水，希望淮水永远安澜，便有了“淮安”之名。这个说法见于地方志的传说部分，只能当作地名掌故来记，不能当作信史。
韩信早年的故事，史书与民间说法交织。漂母在淮水边洗衣，见韩信饥饿，便分饭给他，韩信后来以千金相报；市井少年当众羞辱他，要他从胯下钻过，韩信忍了下来。这两件事都见于《史记》，后世又添了许多演绎，读的时候要分清：史书记的是事，民间讲的是情。
河下古镇还有一段“进士之乡”的说法。明清时期，河下文风颇盛，出过不少举人、进士，当地人因此称它为进士之乡。具体的数字在不同资料里说法不一，这里不写确数，只记这个风气：一条老街上，读书人家多，书声也多。
五、风物与非遗
淮安的风物，先要说水。洪泽湖大堤是淮安段运河遗产的重要一处，大堤临湖，湖水一望无边，古人治水留下的工程，至今还在挡水护田。清江浦一带是旧时的运河枢纽，镇淮楼、清江大闸一带，至今还能看出当年漕运的规模。河下古镇在淮安区，吴承恩故居就在镇上，青砖小院，书斋名叫射阳簃，是了解《西游记》与淮安关系的一处地方。
吃的方面，淮安是淮扬菜的主要发源地之一。淮扬菜讲究刀工、火候与本味，软兜长鱼、平桥豆腐、开洋蒲菜、文楼汤包，都是淮安桌上常见的菜。盱眙龙虾名气大，每年夏天，不少人专程到盱眙吃一顿十三香龙虾。茶馓细如金丝，是淮安的老点心，干吃、泡汤都可以。
淮安的物产还有几样值得记。金湖的荷藕、洪泽湖的大闸蟹、涟水的鸡糕，都是淮安人饭桌上的东西。洪泽湖的鱼虾蟹，做法讲究一个鲜字，清蒸、白灼最常见，不尚重味。淮安的菜，与它的水一样，清而不淡，鲜而不腻。
戏曲方面，淮剧与淮海戏都与淮安关系极深。淮剧流行于淮安、盐城、泰州、扬州一带，唱腔朴实，2008年列入国家级非物质文化遗产名录，申报单位包括江苏省淮安市、盐城市与泰州市。淮海戏主要流行于淮安、连云港一带，同样在2008年列入国家级非物质文化遗产名录，申报单位为江苏省淮安市与连云港市。2021年，淮安入选联合国教科文组织创意城市网络“美食之都”，淮扬菜的招牌，又多了一块国际的牌子。
六、影视与当代
影视方面，本次核查没有找到可靠记录，表明有知名影视剧以淮安为主要取景地，因此这里不列片名。西游题材的影视作品很多，但把它们说成是在淮安取景，是没有依据的，不能这样写。
当代的淮安，运河还在，湖水还在，淮扬菜还在。周恩来故里、吴承恩故居、河下古镇、洪泽湖大堤，是来淮安最常走的几处地方。周恩来故里在淮安区的驸马巷一带，院子不大，青砖灰瓦，摆着他童年用过的桌椅与书本；吴承恩故居在河下古镇，院里有他的书斋与生平陈列，两处故居隔得不远，走路就能串起来。淮安的纪念地不尚排场，房子就是原来的样子，人也是原来的人。淮安不算喧闹，它的热闹在菜市场、在运河边的早点摊、在湖边的风里。两千多年的县，几百年的漕运之都，到今天，仍是一座靠水吃饭、也靠水记住自己的城市。
参考来源
- 维基百科“淮安市”“淮安区”条目：建置沿革、2001年更名、1986年历史文化名城
- 澳门旅游局淮安美食之都介绍资料：淮安五张名片、2021年美食之都、周恩来童年十二年
- 维基百科“吴承恩”条目：生卒年、河下居地、《西游记》作者归属争议
- 维基百科“淮剧”“淮海戏”条目：中国非物质文化遗产网转引，2008年国家级名录
- 《全唐诗》收录白居易《渡淮》、许浑《淮阴阻风寄呈楚州韦中丞》原文
- 维基百科“韩信”“关天培”条目：生卒年与事迹出处