千年人文群像录 · 盐城：鹤鹿栖处，海盐之城
题图：盐城滩涂湿地上，丹顶鹤立于芦苇与浅水之间（AI 生成插画，非真实照片）
一、简史
盐城在江苏省中东部，东临黄海，是江苏海岸线最长、地级市陆域面积最大的城市。它的地势平坦，河网密布，西边是里下河水网，东边是滩涂湿地，一座城夹在湖海之间，盐与水就是它的底色。
盐城因盐得名。汉武帝元狩四年（前119年），朝廷因为这里“环城皆盐场”，在古射阳县以东析置盐渎县，这是盐城建县的开始。东晋义熙七年（411年），盐渎县改名为盐城县，“盐城”这个名字从此沿用下来。唐宋时期，淮盐的名声越来越大，宋代地理著作里说，盐城一带“县人以渔、盐为业”，盐税在当时是一笔极大的收入。明清两代，盐城的盐业达到鼎盛，盐场、盐仓、盐运河布满境内，“两淮盐，天下咸”的说法里，就有盐城的一份。
盐城还有一道与海争地的工程。北宋时，范仲淹任西溪盐官，主持修筑了捍海堰，后人称之为范公堤。这道堤挡住了海潮，护住了堤内的农田与盐场，盐城人至今还记着这件事。1983年，盐城撤地设市，成为地级市。此后几十年，这座以盐起家的城市，慢慢多了一张生态的牌子：滩涂、湿地、丹顶鹤、麋鹿，成了盐城新的名片。
二、人物群像
陆秀夫（1238—1279年），字君实，楚州盐城长建里人，今盐城市建湖县一带。南宋末年的政治家，与文天祥、张世杰并称“宋末三杰”。他出身盐城，宝祐四年（1256年）与文天祥同年中进士，此后在南宋朝廷任职。德祐二年（1276年），临安失守，他护送宋室宗室南下，拥立幼帝，任左丞相。祥兴二年（1279年），崖山之战宋军大败，陆秀夫背负幼帝投海殉国，南宋至此灭亡。他的出生年份另有1237年一说，这里从1238年之说。盐城建有陆公祠，纪念这位从盐城走出去的丞相。
施耐庵（约1296—约1370年），元末明初小说家，一般被认为是《水浒传》的作者。关于他的籍贯，有兴化说、苏州说、杭州说，至今没有定论；可以确定的是，他晚年为避战乱，迁居到今盐城市大丰区白驹场一带，在这里隐居著书。白驹场一带至今有施耐庵纪念馆与相关的传说遗存。他的生平因缺乏可靠史料而众说纷纭，这里只记通行的说法：原籍苏州一带，晚年居于白驹场，著有《水浒传》，至于他是否做过张士诚的幕僚、是否教过罗贯中，都是传说与推测，不作定论。
乔冠华（1913—1983年），江苏盐城建湖县庆丰镇东乔村人，外交家。少年时在盐城读书，1929年考入清华大学，此后留学日本、德国，攻读哲学。抗战时期回国参加工作，长期从事外交与新闻工作，1974年至1976年任外交部部长。他在盐城的少年岁月，是这座城市近代史的一部分：一个里下河水乡的孩子，走到了国际谈判桌前。
曹文轩（1954年—），江苏盐城人，当代作家。1954年1月9日生于盐城，此后在盐城的乡村长大，苏北的水乡、芦苇荡、油麻地一样的生活，成了他写作的底色。他的代表作《草房子》《青铜葵花》，写的都是苏北乡村孩子的成长。2016年，他获得国际安徒生奖，是中国第一位获得该奖的作家。盐城的水乡，不再只是地理名词，也成了中国儿童文学里的一片风景。
三、诗词与名句
盐城的诗，先要从范仲淹说起。他任西溪盐官时，主持修筑捍海堰，护住了盐民与农田。后来他写《岳阳楼记》，有一句名句，盐城人读起来格外亲切：
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
——范仲淹《岳阳楼记》
这句话不是写盐城的，却是范仲淹在盐城修堤时那种心思的注脚：先想着百姓的忧，再想着自己的乐。范公堤至今还在盐城的记忆里，这句话也还在。
范仲淹还有一首写渔者的短诗，写的是江上讨生活的人：
江上往来人，但爱鲈鱼美。
君看一叶舟，出没风波里。
——范仲淹《江上渔者》
这首诗也不是专写盐城的，但它写出了盐城一带水上人家的常态：船在风波里出没，鱼在水里，人也在水里。读盐城的诗，读到这里，就读到了盐与水的另一面。
四、传说与掌故
施耐庵与《水浒》的传说，是盐城流传最广的掌故之一。相传施耐庵晚年隐居白驹场，结交了许多农夫与盐民，他们生活中的故事，成了他写《水浒传》的素材。白驹场一带至今流传着不少与施耐庵有关的故事，盐城市的非遗名录里，也有“施耐庵与《水浒》传说”这一项。但要分清：施耐庵居于白驹场是地方文献与口头传统共同支持的说法，至于书中某个人物、某段情节是否取材于某个具体的盐民，那就是传说了，不能当作史实。
盐城还有一口“瓜井”的传说。相传三国时孙坚的父亲曾在盐城一带，城中一口古井被称为瓜井，与孙坚父子有关。这个说法见于盐城的地方文献，但孙坚是否真的与这口井有关，没有确切的史料，只能作为掌故来记。盐城的传说多与盐、水、鹤有关，听的时候，听的是这座城市记住自己的方式。
五、风物与非遗
盐城的风物，先要说鹤与鹿。江苏盐城湿地珍禽国家级自然保护区在黄海之滨，1983年由江苏省建立，1992年升为国家级自然保护区，2019年作为中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）的一部分列入世界遗产名录，是中国第一个滨海湿地类型的世界自然遗产。每年十月底到来年三月，约有四百至六百只野生丹顶鹤在这里越冬。1987年，护鹤姑娘徐秀娟在盐城保护区寻找走失的天鹅时溺水殉职，年仅二十三岁，后来以她的故事为背景创作的歌曲《一个真实的故事》广为传唱。大丰的中华麋鹿园是世界最大的麋鹿野生种群栖息地，麋鹿从引进时的三十九头，繁衍到数千头，成了盐城另一张生态名片。
盐的风物在中国海盐博物馆里看得最全。海盐生产技艺是盐城的老手艺，晒盐、熬盐、运盐的流程，博物馆里都有展示。淮盐制作技艺列入国家级非物质文化遗产名录，淮剧也在2008年列入国家级非物质文化遗产名录，申报单位包括江苏省盐城市、淮安市与泰州市。盐城是淮剧的主要发源地之一，淮剧小镇一带，还能听到淮剧、吃到藕粉圆。
吃的方面，盐城八大碗是当地宴席的代表，藕粉圆、烩鱿鱼、炖鸡汤一类的菜，讲究的是实在。东台的鱼汤面、西溪的糖麻花，也都是盐城人常吃的东西。盐城的菜不尚奇巧，咸鲜实在，像它的滩涂一样，没有花架子。
六、影视与当代
影视方面，本次核查没有找到可靠记录，表明有知名影视剧以盐城为主要取景地，因此这里不列片名。但有两件与盐城有关的文艺事可以记：一是歌曲《一个真实的故事》，以徐秀娟在盐城护鹤殉职的事迹为背景创作；二是曹文轩的小说《草房子》改编的电影，曾获得1999年第19届中国电影金鸡奖最佳编剧奖，电影改编自小说，不等于在盐城取景，这里只记改编与获奖的事实。
当代的盐城，是一座同时拿着两张牌的城市：一张是盐，一张是湿地。海盐博物馆讲盐的历史，丹顶鹤保护区讲湿地的现在。2022年，盐城入选国际湿地城市。滩涂上的鹤还在飞，麋鹿还在跑，盐场的烟囱少了，湿地的芦苇多了。这座因盐而生的城市，正在学着与水、与鸟、与鹿共处。
盐城还有一处与近代史有关的纪念地：新四军纪念馆位于盐城市区，纪念抗战时期新四军在盐阜地区的事迹。盐阜地区是新四军的重要根据地之一，纪念馆里的文物与史料，讲的是盐城在抗战中的另一面：不只是盐与鹤，还有烽火与坚持。来盐城的人，看完湿地，不妨也去纪念馆走一走，盐城的历史就完整了。
参考来源
- 维基百科“盐城湿地珍禽国家级自然保护区”条目：1983年建区、1992年升国家级、2019年世界遗产
- 盐城日报《海上雄州》专版：盐渎立县、前119年、411年改名、淮盐历史
- 维基百科“施耐庵”条目：约1296—约1370年、籍贯多说、白驹场晚年居地
- 维基百科“陆秀夫”条目：1238—1279年、建湖长建里、崖山殉国
- 维基百科“乔冠华”“曹文轩”条目：生卒年、籍贯与代表作、2016年安徒生奖
- 维基百科“徐秀娟”条目：1986年赴盐城、1987年殉职、歌曲《一个真实的故事》
- 维基百科“淮剧”条目：2008年国家级非物质文化遗产名录